Diez días de floración para descubrir uno de los tesoros de las Huertas del Generalife: el azafrán

Apenas diez días al año. Ese es el tiempo que dura la floración del azafrán, una pequeña flor de pétalos violáceos que, con las primeras lluvias del otoño, vuelve a aparecer entre los cultivos de las Huertas del Generalife. En su interior guarda tres finos estigmas rojos que, tras un minucioso proceso de recolección y secado, se convierten en una de las especias más apreciadas y valiosas del mundo.

El cultivo del azafrán tiene una larga historia vinculada a la agricultura mediterránea. Originario del extremo oriental del Mediterráneo y del sudoeste de Asia, alcanzó una notable importancia en al-Ándalus a partir del siglo XI. Su uso se extendió mucho más allá de la cocina, donde era apreciado por su aroma, sabor y capacidad para dar color a los alimentos. También se empleaba en preparados medicinales y cosméticos, lo que contribuyó a convertirlo en un producto especialmente cotizado.

Parte de esa tradición agrícola sigue presente en las Huertas del Generalife, donde los próximos 14 y 15 de noviembre el Patronato de la Alhambra y Generalife, dependiente de la Consejería de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, organizará visitas guiadas para dar a conocer el cultivo, la recolección y el secado del azafrán, aprovechando los escasos días en los que permanece en flor.

La actividad se desarrollará en la Huerta Grande del Generalife y permitirá conocer de primera mano un trabajo que exige paciencia, destreza y precisión. La recogida de las flores se realiza con especial cuidado para preservar los estigmas, que posteriormente se separan a mano en una operación conocida como monda. Después llega el secado, una fase fundamental para conservar las propiedades aromáticas y el característico color de la especia. Se trata de un proceso artesanal que mantiene buena parte de las técnicas empleadas durante generaciones y que ayuda a comprender el elevado valor de este producto.

La propuesta permitirá, además, acercarse a una parte de la historia del Generalife que suele quedar en segundo plano frente a la monumentalidad de sus palacios, patios y jardines. Porque, junto a sus espacios ornamentales, este lugar conserva una importante tradición agrícola que durante siglos estuvo ligada al abastecimiento y a la vida cotidiana de sus habitantes.

Las huertas constituyen uno de los testimonios más representativos de ese pasado. Su origen se remonta a época andalusí, cuando el aprovechamiento del agua, los sistemas de riego y la distribución de los cultivos permitieron desarrollar una intensa actividad agrícola en las laderas del Generalife. La continuidad de estos usos ha contribuido a preservar un paisaje histórico en el que conviven la arquitectura, la vegetación y las labores tradicionales del campo.

La floración del azafrán ofrece así una ocasión para conocer ese patrimonio agrícola que también forma parte de la historia de la Alhambra. Un legado que permanece vivo en las huertas y en los conocimientos necesarios para seguir cultivándolas, y que cada otoño vuelve a hacerse visible durante apenas diez días.

Más información en https://www.alhambra-patronato.es/disfrutar/el-azafran-del-generalife-patrimonio-inmaterial-de-la-alhambra-visitas-guiadas-2